Tarihe Damga Vuran Kadın; Audrey Marie Hilley
Audrey Marie Hilley, kızlık soyadıyla Frazier, 4 Haziran 1933'te Alabama'nın Anniston kentindeki Blue Mountain semtinde dünyaya geldi. Anne babası Huey Frazier ve Lucille Meads Frazier, Anniston yakınlarındaki bir keten ipliği fabrikasında çalışıyordu; küçük Audrey'in bakımını genellikle büyükannesi ve büyük halası üstleniyordu. Anniston'daki devlet okullarında eğitim gören Audrey, yedinci sınıftayken kendisinden dört yaş büyük olan Frank Hilley ile tanıştı.
Frank Hilley ile 8 Mayıs 1951'de evlenen Audrey, Mike ve Carol adında iki çocuk sahibi oldu. Frank, ABD Deniz Kuvvetleri'nde Guam'da görev yaparken maaşını Audrey'e gönderiyor, kadının bu parayla kendi lise eğitimini tamamlaması bekleniyordu; ancak Audrey, Frank terhis olup eve dönmeden önce paranın büyük bölümünü harcamıştı. Bu, Audrey'in yaşamı boyunca sürecek olan aşırı harcama alışkanlığının ve para konusundaki zaafının ilk belirtilerinden biriydi. Frank'in düzenli ve iyi kazandıran bir işi olmasına rağmen, Audrey'in savurganlığı nedeniyle çift neredeyse hiç birikim yapamıyor, bu durum evliliklerinde sürekli gerginliğe yol açıyordu.
Evlilikleri boyunca Audrey'in davranışlarında tuhaf ve manipülatif örüntüler görülmeye başlandı. Frank'e, başka erkeklerden geldiğini iddia ettiği sahte aşk mektupları göstererek onu kıskandırmaya çalışmış, sorgulandığında bu mektupları kendisinin yazdığını itiraf etmişti. Ayrıca faturaları Frank'ten gizleyip postayı erkenden kontrol etmesi gibi mali açıdan aldatıcı davranışlar sergilediği de biliniyordu.
Mayıs 1975'te, oğulları Mike'ın (o sırada Atlanta'da görev yapan bir din adamı) bir ziyaretinin hemen ardından Frank Hilley, karın ağrısı, bulantı ve hassasiyet şikâyetleriyle doktoruna başvurdu; kendisine önce viral bir mide rahatsızlığı teşhisi konuldu. Şikâyetleri geçmeyince hastaneye yatırıldı, karaciğer fonksiyonlarında bozukluk tespit edilerek bulaşıcı hepatit teşhisi kondu. Frank Hilley, 25 Mayıs 1975 sabahı erken saatlerde hayatını kaybetti. Audrey'in izniyle yapılan otopside böbrek ve akciğerlerde şişlik, iki taraflı zatürre ve mide iltihabı tespit edildi; bu bulgular hepatit belirtilerine oldukça benzediğinden herhangi bir zehir testi yapılmadı ve ölüm nedeni bulaşıcı hepatit olarak kayda geçti.
Frank'in hastalığının ilk döneminde Audrey'in gizlice çıkardığı hayat sigortası, kocasının ölümünün ardından 31.140 dolar (günümüz değeriyle yaklaşık 186 bin dolar) ödeme yaptı. Audrey bu parayı kısa sürede harcayıp yeniden mali sıkıntıya düşünce, kızı Carol için de 25 bin dolarlık bir hayat sigortası poliçesi çıkardı. Poliçenin çıkarılmasından yaklaşık bir yıl sonra Carol da, babasınınkine oldukça benzeyen belirtilerle hastalanmaya başladı. Audrey, kızına mide bulantısını hafifletmek amacıyla ilaç enjekte ettiğini söylüyordu; ancak Carol'ın durumu düzelmek yerine giderek kötüleşti. Hastalığının psikosomatik olabileceğinden şüphelenilerek kendisine bir psikolog bile getirildi. Bu süreçte Audrey, kızına gizlice birkaç kez daha aynı enjeksiyonu yaptığını belirtmiş, bu durumdan kimsenin haberinin olmaması gerektiğini vurgulamıştı.
Bir ay süren hastane tedavisinin ardından doktorlar, Carol'ın ellerinde ve ayaklarında uyuşma, ayak düşmesi ve tendon reflekslerinde belirgin kayıp olduğunu fark ederek ağır metal zehirlenmesinden şüphelenmeye başladılar. Carol'ın el ve ayak tırnaklarında Aldrich-Mees çizgileri adı verilen, belirli zehirlenme türlerine özgü lekeler tespit edildi; bu bulgu doktorları arsenik zehirlenmesi ihtimaline yöneltti. Doktor Carol'ı bu şüpheyle daha ayrıntılı incelemeye almak isterken, Audrey kızını hastaneden zorla taburcu ettirdi. Ertesi gün Birmingham'daki Carraway Hastanesi'ne kabul edilen Carol'ın durumu üzerine, ilk hastane Audrey hakkında suç duyurusunda bulundu.
3 Ekim 1979'da Alabama Adli Bilimler Dairesi'nin Carol'ın saç örnekleri üzerinde yaptığı testler, saç dibine yakın kısımlarda normalin yüz kat üzerinde arsenik seviyesi olduğunu, saç ucuna doğru gidildikçe bu oranın sıfıra yaklaştığını ortaya koydu; bu da Carol'a dört ila sekiz aylık bir süre boyunca giderek artan dozlarda arsenik verildiğini gösteriyordu. Aynı gün Frank Hilley'in cesedi mezardan çıkarılarak incelendi; saç örneklerinde normalin on katı, ayak tırnaklarında ise yüz katı düzeyinde arsenik tespit edildi. Bu bulgular ışığında Frank'in kronik arsenik zehirlenmesi sonucu öldüğü, Carol'ın ise benzer şekilde uzun süreli zehirlenmeye maruz kaldığı sonucuna varıldı.
Sahte çek suçlamasıyla zaten tutuklu bulunan Audrey, 9 Ekim 1979'da kızını öldürmeye teşebbüs suçlamasıyla da tutuklandı; polis, üzerinde bulunan çantada arsenik izi taşıyan bir başka şişe daha buldu. İki hafta sonra Frank'in kız kardeşi, Audrey'in evinde yüzde 1,4-1,5 oranında arsenik içeren bir fare zehri kavanozu buldu. 9 Kasım 1979'da kefaletle serbest bırakılan Audrey, kısa süre sonra Emily Stephens sahte adıyla kayıt yaptırdığı bir motelden ortadan kayboldu; geride kaçırıldığını ima eden bir not bırakmıştı. Kayıp başvurusu yapılsa da resmi olarak firari ilan edildi.
11 Ocak 1980'de kocasını öldürme suçlamasıyla da (gıyabında) yargılanmaya başlanan Audrey hakkındaki soruşturma derinleştirildiğinde, annesi Lucille Frazier ile kayınvalidesi Carrie Hilley'in cesetlerinde de -ölümcül olmasa da- arsenik izlerine rastlandığı ortaya çıktı. Polis ve FBI geniş çaplı bir arama başlatsa da Audrey üç yıldan uzun bir süre yakalanamadan kaçak kaldı.
Florida'ya kaçan Audrey, Robbi Hannon takma adıyla bir barda John Greenleaf Homan III adlı bir adamla tanıştı; bir yıldan uzun süre birlikte yaşadıktan sonra 29 Mayıs 1981'de evlendiler ve Audrey, Homan soyadını aldı. Çift daha sonra New Hampshire'a yerleşti. 1982 yazının sonlarında Audrey, ailesini ziyaret etmesi ve bazı sağlık sorunları için doktorlara görünmesi gerektiğini söyleyerek eşinden ayrıldı; bu süreçte Teri Martin takma adıyla Teksas'a gitti. Oradan John'u arayarak, Robbi Homan'ın (yani kendisinin) Teksas'ta öldüğünü, cesedinin de kayıp olduğunu söyleyip onun oraya gelmesini engelledi.
12 ya da 13 Kasım'da saç rengini değiştirip kilo verdikten sonra New Hampshire'a dönen Audrey, John Homan'a kendisini ölen eşinin kız kardeşi olarak tanıttı. Kısa süre sonra yerel bir gazetede Robbi Hannon adına yayımlanan bir ölüm ilanı, bir polis memurunun dikkatini çekti. Bu ilanı araştıran polis, John Homan aracılığıyla Teri Martin'e ulaştı ve onun sahte kimlik kullandığını tespit etti. Sorguya alınan Teri Martin, gerçek kimliğinin Audrey Marie Hilley olduğunu itiraf etti ve yargılanmak üzere Alabama'ya gönderildi.
Haziran 1983'te kocası Frank'in öldürülmesinden suçlu bulunan Audrey Hilley'e ömür boyu hapis, kızı Carol'ı öldürmeye teşebbüsten ise yirmi yıl ek hapis cezası verildi; kendisine Kara Dul (Black Widow) lakabı, davayı yürüten savcı Joe Hubbard tarafından takıldı. Kendisi Wetumpka'daki Julia Tutwiler Kadın Cezaevi'nde cezasını çekmeye başladı. Hakkında yapılan psikolojik değerlendirmelerde uzun süredir devam eden, köklü ruhsal sorunları olduğu belirtildi; bazı psikiyatristler, ikinci çocuğu Carol'ın doğumu sırasında yaşadığı evlilik sorunlarının ve kızının doğumuna karşı geliştirdiği içerlemenin, davranışlarının kökeninde rol oynamış olabileceğini öne sürdü.
19 Şubat 1987'de cezaevinden üç günlük izinle çıkan Audrey, bu iznin ardından bir daha geri dönmedi ve firari ilan edildi. 26 Şubat 1987'de, doğduğu bölgeye yakın bir evin verandasında, şiddetli yağmurdan sığınmaya çalışırken bilinçsiz halde bulundu. Hipotermi tedavisi için hastaneye kaldırılan Audrey, burada geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti; ölüm saati 17.06 olarak kayda geçti.
Audrey Marie Hilley'in hayatı ve suçları, ülke genelinde büyük ilgi uyandırdı; sıradan bir ev kadını görünümündeki bir kişinin ailesine karşı bu denli sistemli ve soğukkanlı bir şiddet uygulayabilmesi, Amerikan kamuoyunu derinden sarstı. Vakası, kadın seri katiller üzerine yapılan kriminolojik araştırmalarda sıkça referans gösterilen, zehirle işlenen cinayetlerin teşhisinde tıp camiasının yaklaşımını da etkileyen önemli örneklerden biri olarak kabul edilir. Hayatı, 1991 yapımı Wife, Mother, Murderer adlı televizyon filmine konu olmuştur.
Frank Hilley ile 8 Mayıs 1951'de evlenen Audrey, Mike ve Carol adında iki çocuk sahibi oldu. Frank, ABD Deniz Kuvvetleri'nde Guam'da görev yaparken maaşını Audrey'e gönderiyor, kadının bu parayla kendi lise eğitimini tamamlaması bekleniyordu; ancak Audrey, Frank terhis olup eve dönmeden önce paranın büyük bölümünü harcamıştı. Bu, Audrey'in yaşamı boyunca sürecek olan aşırı harcama alışkanlığının ve para konusundaki zaafının ilk belirtilerinden biriydi. Frank'in düzenli ve iyi kazandıran bir işi olmasına rağmen, Audrey'in savurganlığı nedeniyle çift neredeyse hiç birikim yapamıyor, bu durum evliliklerinde sürekli gerginliğe yol açıyordu.
Evlilikleri boyunca Audrey'in davranışlarında tuhaf ve manipülatif örüntüler görülmeye başlandı. Frank'e, başka erkeklerden geldiğini iddia ettiği sahte aşk mektupları göstererek onu kıskandırmaya çalışmış, sorgulandığında bu mektupları kendisinin yazdığını itiraf etmişti. Ayrıca faturaları Frank'ten gizleyip postayı erkenden kontrol etmesi gibi mali açıdan aldatıcı davranışlar sergilediği de biliniyordu.
Mayıs 1975'te, oğulları Mike'ın (o sırada Atlanta'da görev yapan bir din adamı) bir ziyaretinin hemen ardından Frank Hilley, karın ağrısı, bulantı ve hassasiyet şikâyetleriyle doktoruna başvurdu; kendisine önce viral bir mide rahatsızlığı teşhisi konuldu. Şikâyetleri geçmeyince hastaneye yatırıldı, karaciğer fonksiyonlarında bozukluk tespit edilerek bulaşıcı hepatit teşhisi kondu. Frank Hilley, 25 Mayıs 1975 sabahı erken saatlerde hayatını kaybetti. Audrey'in izniyle yapılan otopside böbrek ve akciğerlerde şişlik, iki taraflı zatürre ve mide iltihabı tespit edildi; bu bulgular hepatit belirtilerine oldukça benzediğinden herhangi bir zehir testi yapılmadı ve ölüm nedeni bulaşıcı hepatit olarak kayda geçti.
Frank'in hastalığının ilk döneminde Audrey'in gizlice çıkardığı hayat sigortası, kocasının ölümünün ardından 31.140 dolar (günümüz değeriyle yaklaşık 186 bin dolar) ödeme yaptı. Audrey bu parayı kısa sürede harcayıp yeniden mali sıkıntıya düşünce, kızı Carol için de 25 bin dolarlık bir hayat sigortası poliçesi çıkardı. Poliçenin çıkarılmasından yaklaşık bir yıl sonra Carol da, babasınınkine oldukça benzeyen belirtilerle hastalanmaya başladı. Audrey, kızına mide bulantısını hafifletmek amacıyla ilaç enjekte ettiğini söylüyordu; ancak Carol'ın durumu düzelmek yerine giderek kötüleşti. Hastalığının psikosomatik olabileceğinden şüphelenilerek kendisine bir psikolog bile getirildi. Bu süreçte Audrey, kızına gizlice birkaç kez daha aynı enjeksiyonu yaptığını belirtmiş, bu durumdan kimsenin haberinin olmaması gerektiğini vurgulamıştı.
Bir ay süren hastane tedavisinin ardından doktorlar, Carol'ın ellerinde ve ayaklarında uyuşma, ayak düşmesi ve tendon reflekslerinde belirgin kayıp olduğunu fark ederek ağır metal zehirlenmesinden şüphelenmeye başladılar. Carol'ın el ve ayak tırnaklarında Aldrich-Mees çizgileri adı verilen, belirli zehirlenme türlerine özgü lekeler tespit edildi; bu bulgu doktorları arsenik zehirlenmesi ihtimaline yöneltti. Doktor Carol'ı bu şüpheyle daha ayrıntılı incelemeye almak isterken, Audrey kızını hastaneden zorla taburcu ettirdi. Ertesi gün Birmingham'daki Carraway Hastanesi'ne kabul edilen Carol'ın durumu üzerine, ilk hastane Audrey hakkında suç duyurusunda bulundu.
3 Ekim 1979'da Alabama Adli Bilimler Dairesi'nin Carol'ın saç örnekleri üzerinde yaptığı testler, saç dibine yakın kısımlarda normalin yüz kat üzerinde arsenik seviyesi olduğunu, saç ucuna doğru gidildikçe bu oranın sıfıra yaklaştığını ortaya koydu; bu da Carol'a dört ila sekiz aylık bir süre boyunca giderek artan dozlarda arsenik verildiğini gösteriyordu. Aynı gün Frank Hilley'in cesedi mezardan çıkarılarak incelendi; saç örneklerinde normalin on katı, ayak tırnaklarında ise yüz katı düzeyinde arsenik tespit edildi. Bu bulgular ışığında Frank'in kronik arsenik zehirlenmesi sonucu öldüğü, Carol'ın ise benzer şekilde uzun süreli zehirlenmeye maruz kaldığı sonucuna varıldı.
Sahte çek suçlamasıyla zaten tutuklu bulunan Audrey, 9 Ekim 1979'da kızını öldürmeye teşebbüs suçlamasıyla da tutuklandı; polis, üzerinde bulunan çantada arsenik izi taşıyan bir başka şişe daha buldu. İki hafta sonra Frank'in kız kardeşi, Audrey'in evinde yüzde 1,4-1,5 oranında arsenik içeren bir fare zehri kavanozu buldu. 9 Kasım 1979'da kefaletle serbest bırakılan Audrey, kısa süre sonra Emily Stephens sahte adıyla kayıt yaptırdığı bir motelden ortadan kayboldu; geride kaçırıldığını ima eden bir not bırakmıştı. Kayıp başvurusu yapılsa da resmi olarak firari ilan edildi.
11 Ocak 1980'de kocasını öldürme suçlamasıyla da (gıyabında) yargılanmaya başlanan Audrey hakkındaki soruşturma derinleştirildiğinde, annesi Lucille Frazier ile kayınvalidesi Carrie Hilley'in cesetlerinde de -ölümcül olmasa da- arsenik izlerine rastlandığı ortaya çıktı. Polis ve FBI geniş çaplı bir arama başlatsa da Audrey üç yıldan uzun bir süre yakalanamadan kaçak kaldı.
Florida'ya kaçan Audrey, Robbi Hannon takma adıyla bir barda John Greenleaf Homan III adlı bir adamla tanıştı; bir yıldan uzun süre birlikte yaşadıktan sonra 29 Mayıs 1981'de evlendiler ve Audrey, Homan soyadını aldı. Çift daha sonra New Hampshire'a yerleşti. 1982 yazının sonlarında Audrey, ailesini ziyaret etmesi ve bazı sağlık sorunları için doktorlara görünmesi gerektiğini söyleyerek eşinden ayrıldı; bu süreçte Teri Martin takma adıyla Teksas'a gitti. Oradan John'u arayarak, Robbi Homan'ın (yani kendisinin) Teksas'ta öldüğünü, cesedinin de kayıp olduğunu söyleyip onun oraya gelmesini engelledi.
12 ya da 13 Kasım'da saç rengini değiştirip kilo verdikten sonra New Hampshire'a dönen Audrey, John Homan'a kendisini ölen eşinin kız kardeşi olarak tanıttı. Kısa süre sonra yerel bir gazetede Robbi Hannon adına yayımlanan bir ölüm ilanı, bir polis memurunun dikkatini çekti. Bu ilanı araştıran polis, John Homan aracılığıyla Teri Martin'e ulaştı ve onun sahte kimlik kullandığını tespit etti. Sorguya alınan Teri Martin, gerçek kimliğinin Audrey Marie Hilley olduğunu itiraf etti ve yargılanmak üzere Alabama'ya gönderildi.
Haziran 1983'te kocası Frank'in öldürülmesinden suçlu bulunan Audrey Hilley'e ömür boyu hapis, kızı Carol'ı öldürmeye teşebbüsten ise yirmi yıl ek hapis cezası verildi; kendisine Kara Dul (Black Widow) lakabı, davayı yürüten savcı Joe Hubbard tarafından takıldı. Kendisi Wetumpka'daki Julia Tutwiler Kadın Cezaevi'nde cezasını çekmeye başladı. Hakkında yapılan psikolojik değerlendirmelerde uzun süredir devam eden, köklü ruhsal sorunları olduğu belirtildi; bazı psikiyatristler, ikinci çocuğu Carol'ın doğumu sırasında yaşadığı evlilik sorunlarının ve kızının doğumuna karşı geliştirdiği içerlemenin, davranışlarının kökeninde rol oynamış olabileceğini öne sürdü.
19 Şubat 1987'de cezaevinden üç günlük izinle çıkan Audrey, bu iznin ardından bir daha geri dönmedi ve firari ilan edildi. 26 Şubat 1987'de, doğduğu bölgeye yakın bir evin verandasında, şiddetli yağmurdan sığınmaya çalışırken bilinçsiz halde bulundu. Hipotermi tedavisi için hastaneye kaldırılan Audrey, burada geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti; ölüm saati 17.06 olarak kayda geçti.
Audrey Marie Hilley'in hayatı ve suçları, ülke genelinde büyük ilgi uyandırdı; sıradan bir ev kadını görünümündeki bir kişinin ailesine karşı bu denli sistemli ve soğukkanlı bir şiddet uygulayabilmesi, Amerikan kamuoyunu derinden sarstı. Vakası, kadın seri katiller üzerine yapılan kriminolojik araştırmalarda sıkça referans gösterilen, zehirle işlenen cinayetlerin teşhisinde tıp camiasının yaklaşımını da etkileyen önemli örneklerden biri olarak kabul edilir. Hayatı, 1991 yapımı Wife, Mother, Murderer adlı televizyon filmine konu olmuştur.
Diğer Yazılar